Dans la science alimentaire et la production industrielle, nous nous concentrons souvent sur la « teneur en eau», affirmant que moins il y a d'humidité, moins les aliments sont susceptibles de se détériorer. Cependant, c’est un concept plus profond et plus critique – l’activité de l’eau (water activity, a - w) – qui détermine la durée de conservation, la sécurité et la qualité des aliments. Le testeur d'activité de l'humidité est précisément la règle précise de cette « humidité microscopique» qui va au - delà de la simple mesure de la teneur en eau et fournit une base scientifique et précise pour le contrôle de la stabilité des aliments, des médicaments et des cosmétiques.
Pour comprendre le testeur d'activité de l'humidité, il faut d'abord comprendre le concept d'activité de l'humidité. Il ne mesure pas la quantité totale d'eau dans les aliments, mais la proportion d '« eau libre qui peut être utilisée par les micro - organismes». Sa valeur est comprise entre 0 et 1 et est égale à l'humidité relative (HR) de l'air au - dessus de l'échantillon dans un environnement confiné (A = RH / 100). Par exemple, l'eau pure a une activité d'humidité de 1,0, tandis que le sel de table sec a une activité d'humidité proche de 0. Croissance et reproduction des micro - organismes, dépendant de ces eaux libres. La plupart des bactéries ne peuvent pas se développer avec un W inférieur à 0,91, tandis que les moisissures et les levures sont légèrement tolérées, mais des environnements avec un W supérieur à 0,6 sont également nécessaires. Ainsi, le contrôle de l'activité de l'humidité inhibe plus efficacement les micro - organismes et prolonge la durée de conservation du produit que la simple réduction de la teneur en eau.
Le principe de base du testeur d'activité d'humidité est d'équilibrer l'humidité de l'échantillon avec l'air ambiant dans une chambre de mesure fermée et à température constante. L'humidité relative de l'air à ce moment - là est ensuite mesurée avec précision à l'aide d'un capteur sophistiqué, ce qui permet de calculer directement la valeur de l'activité de l'humidité de l'échantillon. Les instruments modernes utilisent la méthode du point de rosée à miroir froid ou le capteur capacitif, le premier détermine avec précision l'humidité en refroidissant la formation du point de rosée par détection miroir, avec une grande précision; Ce dernier, à son tour, perçoit l'humidité par des changements dans les propriétés électriques du matériau hygroscopique, avec une réponse rapide.
La valeur des testeurs d'activité d'humidité se reflète dans la double protection de la qualité et de la sécurité des produits. Dans le domaine de la sécurité alimentaire, c’est la « boule de cristal » qui prédit les risques de croissance microbienne. En mesurant a = W, les producteurs peuvent fixer scientifiquement des limites d'activité d'humidité sûres pour les produits, empêchant efficacement la prolifération de bactéries pathogènes telles que le Botox, assurant la sécurité du produit pendant la période de conservation. En ce qui concerne le contrôle de la qualité, l'activité de l'humidité affecte directement les propriétés physico - chimiques des aliments. Il empêche l'agglomération de la poudre, maintient les bonbons durs et croustillants ou gluants mous, évite le Rancissement des aliments gras, prolonge la réhydratation des légumes déshydratés. Grâce à un contrôle précis de a - W, les entreprises peuvent produire des produits avec une texture plus stable, un meilleur goût et une durée de conservation plus longue.
Les applications des testeurs d'activité de l'humidité vont bien au - delà de l'industrie alimentaire traditionnelle. Dans l'industrie pharmaceutique, il s'agit d'un outil essentiel pour assurer la stabilité d'un médicament et un a - W trop élevé peut entraîner l'agglomération de la poudre médicamenteuse, la fragilisation des capsules ou la dégradation du médicament. Dans le domaine cosmétique, il peut aider à prévenir la séparation des émulsions de crème et la contamination microbienne. Dans des industries telles que le tabac, les semences, les aliments pour animaux de compagnie et même l'entreposage de produits agricoles, c'est un moyen important de contrôler la qualité des produits et de prévenir la moisissure. On peut dire que tout produit solide ou semi - solide nécessitant une conservation à long terme et sensible à l'humidité est inséparable d'une mesure précise de l'activité de l'humidité.
Avec le développement de la technologie, les testeurs d'activité de l'humidité évoluent vers une vitesse plus rapide, plus intelligente et plus portable. Les instruments modernes sont dotés de fonctions telles que l'étalonnage automatique, la stabilisation rapide (généralement en quelques minutes), l'enregistrement et la sortie automatiques des données. À l'avenir, il s'intégrera plus étroitement à la ligne de production, permettant une surveillance en ligne et en temps réel de l'activité de l'humidité, fournissant un retour immédiat à la production automatisée. Un Design Portable plus petit qui lui permettra également de jouer un rôle plus important dans la détection rapide sur le terrain.