La base d'un modulateur électro - optique est l'effet électro - optique. Selon la relation entre la quantité de variation de l'indice de réfraction du cristal électro - optique et l'intensité du champ électrique appliqué, l'effet électro - optique peut être divisé en effet électro - optique linéaire (effet de blickers) et effet électro - optique secondaire (Effet Kerr). Parce que l'effet électro - optique linéaire est plus évident que l'effet d'action de l'effet électro - optique secondaire, l'onde lumineuse est pratiquement modulée avec un modulateur électro - optique linéaire. Les modulateurs électro - optiques linéaires peuvent être divisés en longitudinaux et transversaux. Dans le modulateur longitudinal, le champ électrique est parallèle à la direction de propagation de la lumière, tandis que dans le modulateur transversal, le champ électrique est perpendiculaire à la direction de propagation de la lumière.

Applications pour modulateurs électro - optiques

Les modulateurs électro - optiques ont de nombreuses utilisations. Le modulateur de phase peut être utilisé dans des systèmes de communication à fibre cohérente, dans des systèmes à fibre optique à multiplexage dense en longueur d'onde pour générer des peignes de fréquences optiques multiples, ou encore comme décaleur électro - optique de fréquence pour un faisceau laser.

Les modulateurs électro - optiques ont de bonnes caractéristiques et peuvent être utilisés dans les systèmes de télévision par câble à fibre optique (CATV), les liaisons optiques entre les stations de base et les stations relais dans les systèmes de communication sans fil et d'autres systèmes analogiques à fibre optique.

Les modulateurs électro - optiques, en plus d'être utilisés dans les systèmes décrits ci - dessus pour générer des impulsions lumineuses ou des Solitons optiques à haute fréquence de répétition, extrêmement étroits (Soliton), sont utilisés dans les systèmes de leurrage de radars avancés comme déphaseurs et déphaseurs micro - ondes à large bande photonique, dans les radars à réseau contrôlé par phase Micro - ondes comme retardateurs de temps photoniques, dans les Analyseurs d'éléments d'ondes optiques, pour mesurer de faibles champs électriques micro - ondes, etc.