Le principe

Le revêtement est soumis à un vieillissement climatique artificiel ou à un rayonnement d'exposition artificiel avec une lampe à arc au xénon filtrée par un filtre, dans le but soit de faire varier les propriétés choisies du revêtement après avoir été soumis à une certaine énergie de rayonnement d'exposition, soit d'obtenir l'énergie de rayonnement d'exposition nécessaire pour que le revêtement atteigne un certain degré de vieillissement. Les propriétés sélectionnées pour la surveillance devraient être celles qui sont importantes pour le revêtement dans une application réelle.

Les propriétés d'un revêtement exposé peuvent être comparées à celles d'un revêtement non exposé également réalisé (échantillon de comparaison) ou à celles d'un revêtement dont les propriétés d'exposition simultanée sont connues (échantillon de référence).

Dans le climat naturel, le rayonnement solaire est considéré comme la principale cause du vieillissement du revêtement et le principe du rayonnement exposé sous le verre de la fenêtre est le même. Pour le vieillissement climatique artificiel et l'exposition artificielle au rayonnement, il est donc essentiel de simuler le rayonnement solaire. La source de rayonnement à arc xénon subit l'un des deux systèmes de filtration de la lumière différents pour modifier la distribution spectrale du rayonnement qu'elle produit, simulant respectivement la distribution spectrale du rayonnement solaire dans l'ultraviolet et le visible, et la distribution spectrale du rayonnement solaire dans l'ultraviolet et le visible après filtration par un vitrage de 3 mm d'épaisseur.