L'analyse thermogravimétrique est une méthode de mesure du poids d'un échantillon pendant le chauffage.Le processus peut être effectué sous divers gaz de purge qui contrôlent le mécanisme de dégradation du matériau. La plupart des études sur les polymères utilisent de l'azote ou d'autres gaz inertes comme l'hélium ou le xénon comme gaz de purge pour s'assurer que les polymères subissent une pyrolyse plutôt qu'une combustion. A un stade ultérieur, le gaz de purge peut être commuté en air ou en oxygène, ce qui permet de quantifier le carbone issu du noir de carbone ou du coke de carbone issu de la pyrolyse du polymère en mesurant le poids perdu par la combustion du carbone pour former du dioxyde de carbone. Les échantillons restants après cette étape sont considérés comme des charges inorganiques ou des « cendres».